一年一度的七夕节又要到了。七月初七牛郎织女鹊桥相会的传说，在中国可谓家喻户晓。近年来，在众多商家不遗余力的造势下，七夕更是被打造成了中国的情人节。不过，在中国的传统文化中，七夕有着自己的含义——乞巧。有着独特含义的节日，自然也有一套独特的习俗。与其它传统节日一样，七夕也有着自己的食俗。在饮食文化源远流长的保定地区，七夕食俗更有着自己与众不同的特色。

　　七夕原是乞巧节

　　虽然有着凄美的爱情故事，但传统的七夕节却并非是情人节。在中国的传统文化中，七夕又称乞巧节、女儿节，是过去姑娘们最为重视的日子。它萌芽于春秋战国，成型于汉魏，形成于唐宋，明清成为普通节日，主要强调人们的心灵手巧。

　　在保定地区，投针验巧是明清时期人们乞巧的重要方式。《涿州志》中记载：“七夕……是日正午，人家室女以水注大碗，撇绣针于其中，以乞巧。”在七夕，女子们把针投入水中，根据针浮在水面上时，阳光投在碗底的影子来检验，到底是谁更心灵手巧。

　　除了投针验巧，七夕节还有望月穿针、种巧芽、镂花瓜、做巧果、结彩楼等习俗，以种种手工活动展示出女性的心思灵敏和手艺精巧，民间还有看蜘蛛结网是否周正来乞巧的习俗。在这一天晚上，姑娘们遥望星空，静听牛郎织女私语，向上苍乞求心灵手巧，同时也为自己的爱情和生活祈福。

　　在乞巧的同时，人们也在七夕这个节日中乞求生育。在七夕前夕，人们会将若干种植物，如小麦、绿豆、红豆、豌豆等，用水浸入瓦器中，待发芽数寸后，用红蓝彩线扎束起来，放置在小盆中，七夕当天供奉，作为一种得子得福的象征。

　　乞巧食俗巧果筵

　　乞巧节最重要的食俗是摆设“巧果筵”。在保定，“巧果筵”主要包括巧果、花瓜、酒，以及象征多子多孙的“五子”(即桂圆、红枣、榛子、花生、瓜子等干果)。

　　巧果又名“乞巧果子”，是七夕最为出名的应节食品。其主要用料为油、面、糖、蜜，有白面做的，也有米面做的；做法上有炉烤的、油炸的；形式上有圆饼形的、梭子形的。以麦面做的叫面巧，以糯米粉做的又名粉巧。巧果的做法是：先将白糖放在锅中熔为糖浆，然后和入面粉、芝麻，拌匀后摊在案上扞薄，晾凉后用刀切为长方块，最后折为梭形巧果胚，入油炸至金黄即成。

　　巧果虽不复杂，但款式极多。即便在保定一地，其形状也各不相同。手巧的女子做巧果有模拟神话中牛郎与织女相会时，脸上泛起幸福微涡的果食“笑靥儿”；有模拟天上织女织布梭的小星的梭形面果；有模拟传说中牛郎掷给织女的牛拐子的小星的三角形面果。这些形态各异的巧果，不仅显示了女子的灵巧，也平添了人们的食趣。

　　除了巧果外，保定地区的先民还多用花瓜和花果来祭奠织女。花瓜和花果即“瓜果切雕”，在瓜果上面镂刻上吉祥图案或祝福的文字，点缀节日气氛。那时的人们相信，织女除了管理妇女纺织外，还是主宰瓜果生长的女神。根据地方志资料记载，保定范围内，如涞水、涿州、安新、定州、唐县、雄县、徐水、高阳、安国等大部分地区都有设瓜果祭祀织女，以乞巧的风俗。如《保定府志》记载：“七夕，女子设瓜果祀织女，穿针乞巧。”不过，在七夕这天虽然多吃瓜果，但是女子们是绝对不会吃梨的——在这一天吃梨，就会和巧距离得更远。

　　七夕日晚上，女人们会在月光下摆上“巧果筵”。或五六人，或十来人，几个女子一起于案前焚香礼拜。祭拜结束后，女人们一般将供品中的一半投于屋上给织女用，余下的便大家共同分享。大家一起围坐在桌前，一面吃着水果、花生、瓜子，一面朝着织女星座，默念自己的心事。

　　除设瓜果祭祀外，一些地区还有个独特的习俗——杀鸡。《雄县新志》记载：“七月七日，曝洗，云曝干而濯洁。是夕，闺人以茜鸡作乞巧会。”虽说祭奠织女当以水果为主，不应出现烟火食，但鸡除外。我们的先辈们觉得，在这牛郎织女相会的夜里，若无公鸡报晓，他们便能永远不分开。

　　求福求巧吃巧食

　　巧果及花瓜是最具特色的七夕食品。而其它的节日食品，则统称为“巧食”。由于七夕流传广泛，各地食俗也不尽相同，大多地区以饺子、馄饨、面条和油果子等为主。

　　在保定地区，以饺子、面条作为巧食比较流行。包饺子时，女人们往往会把一枚铜钱、一根针和一个红枣分别包到三个水饺里，传说吃到钱的有福，吃到针的手巧，吃到枣的早婚。直到今天，保定地区仍然保留着这一传统。虽然，没有人再往饺子里放针，但不少人家仍会把钱包进饺子里，以图个好彩头。