发笄的使用源远流长，早在新石器时代，笄的使用已非常普遍，这点通过考古发现已被证实。如1976年河南省安阳市殷墟妇好墓出土了一批骨笄，共出土499件，大多数在一木匣内，有的零散放置，有的成束放置，有的平放或侧放。大量骨笄已严重残碎，按其不同笄头，可分为夔形头、鸟形头、圆盖形头、方牌形头、鸡形头、四阿屋顶形头6种。

　　通过对现存出土骨笄的分析不难看出最初的笄形状比较单调，大多为圆锥形或长扁条形，一般是顶端粗宽而末端尖细；质地单一，仅限于木质、骨质等当时比较容易获得的材质。随着技术的进步，石、玉及金属材质的笄开始出现在人们的日常生活中。商周时代，对笄的加工越来越精细，笄首的装饰性越来越强。笄早已不仅仅是绾发的用具，更成为头部最主要的装饰品和身份地位的象征了。从殷墟收集到的发笄看，大致分两种：一是独体的，即用一种材质一次性雕琢打磨而成；一是分体的，即笄身与笄首用一种或多种材质分别制成，随后插接、捆绑或粘结而成。

　　随着时间的推移，笄的用途也开始向多元化发展。自周代起，规定贵族女子在订婚(许嫁)以后出嫁之前行笄礼。一般在十五岁举行，如果一直待嫁未许人，则年至二十也行笄礼。冠(笄)之礼是我国汉民族传统的成人仪礼，是汉民族重要的人文遗产，它在历史上，对于个体成员成长的激励和鼓舞作用非常之大。

　　女子十年不出，姆教婉娩听从，执麻枲，治丝茧，织纴组紃，学女事以共衣服，观于祭祀，纳酒浆笾豆菹醢，礼相助奠。十有五年而笄，二十而嫁，有故，二十三年而嫁。聘则为妻，奔则为妾。凡女拜，尚右手。

　　——摘自“国学宝典”/【经部·十三经】《礼记》－内则第十二

　　来源：国学网