早期，每当孙悟空与唐僧对妖精的“真实性”发生争论时，唐僧往往会骂孙悟空是一只泼猴，没有文化，没有人文关怀，没有怜悯之心。悟空到底是不是一个没有文化、没有受到过正规教育的粗野汉子呢？可以看看他的学历。

　　当年，悟空在“西牛贺洲”须菩提祖师那里老老实实地学习了十年。十年中的前七年，他像禅宗的第六代祖师爷慧能一样，总在做一些“寻柴燃火、挑水运浆”的粗活。

　　直至七年之后，在祖师的暗示下，开始学习“七十二般变化”和“一个筋斗十万八千里”，并最终终成正果，交了一份相当不错的毕业论文。与六祖慧能一样，孙悟空也属于“顿悟”这一路数，突然之间开窍，把那些原本功课遥遥领先于他的学长学姐，全部超越。

　　顿悟与“渐悟”是中国佛教史上的一个大命题，也是古代认知论的一大课题。须菩提祖师本是佛教人士，在西游中却以道士的形象出现，或曰“半佛半道”的，可宗教问题是相通的，他对孙悟空这类能够“顿悟”的人才，自然也青睐有加。不过，顿悟并非就是平常完全不去学习，也不思考，就“一刹那”明白了别人永远无法领悟的大道理。

　　就拿孙悟空来说，它也不是一来到“西牛货洲”，就鹤立鸡群，而是苦苦蹉跎了七年之后，才得以“灵光一现”，获得祖师爷的真传。但是，不管是宗教，还是其他“专业”，在古代都讲究一个所谓的“慧根”与“悟性”。没有这两样东西，甭说你熬七年，就算是苦练个七十年，亦未必能弄出个大名堂出来。

　　所以，即便孙悟空是接受了七年的“专业教育”之后，才偶有大的“心得”，也不能否认他是一个有悟性的猴子。悟性这种东西，大抵是中国古代最飘忽闪烁的一个概念，不说则已，说了更不明白。反正你成功了，那就是有悟性；没有成功，那就是悟性太差；差点成功，但最终还是失败，那就是悟性还缺那么一点点火候。可见这个“悟”字多么重要，唐僧的三个徒弟——孙悟空、猪悟能、沙悟净——不都带着一个“悟”吗？

　　孙悟空在西牛贺洲留学十年，如果按我们现在本科、硕士和博士总共大约十年的学制，那么悟空也相当于在学校里上了个“本、硕、博”连读，算是学历较高了。唯一遗憾的是，他提交了论文，最后却没有获得一个学位。他因卖弄技艺，被祖师赶走，好比在即将获得学位之前，被学校开除了。以这种方式来结束学业，想必是孙悟空最好的结局，也符合悟空“不走寻常路”的人生轨迹。

　　须菩提祖师在西游中是一个非常神秘的人物，虽是神仙，但又似乎从来就不与玉帝、如来、观音等人打交道。从某种意义上说，他是一个游离于体制之外的人。他办的学校，就像孔子办学一样，基本上就是一个“民办大学”。不过，他这个民办大学能够培养出孙悟空这样的人物，可见其师资力量毫不亚于公办大学，可以说是西游中的“哈佛大学”。

　　可见，孙悟空乃名校“肄业”，虽未取得学位，但专业能力是建校以来排名第一的高材生。

　　八戒总是经常不服悟空，认为他来自于小小的花果山，乃草根出身。其实，仅从悟空的学历看来，他也不是没有一点“根红苗正”的味道。

　　纵观八戒在西天路上的所作所为——诸如好色与懒惰——都让人觉得他似乎是一个好高骛远、不愿吃苦的高干子弟。想来，当初的天蓬元帅，肯定家世非常不错，即便不是天潢贵胄，也是受过良好教育的新一代高干。但是，在“学历”这个问题上，相对于悟空，八戒应该并无特别的优势。但八戒不会这么想。在高家庄，猴与猪初次会晤之时，八戒第一反应是，猴子不是别人，乃当年让人笑掉大牙的弼马温。

　　不过，也不能怪八戒“有眼不识泰山”。有关悟空的师传与“学历”，祖师曾严厉告诫他，切不可告人，否则后果自负。在取经路上，悟空的确也对此三缄其口。

　　可是，即便八戒知道了悟空的学历，他也会认为悟空读的是民办大学，甚至是野鸡大学。在八戒看来，悟空跑到一个叫做什么“西牛贺洲”的边缘之地，跟着一个来路不明的老师，没有接受“正统”的教育，只学会了一些野路子功夫。

　　再者，八戒的“天庭户籍”与根红苗正的出身，使他根本就不把悟空所谓的学历在眼里。八戒的优越感如贵族一般，虽是盲目的，但却是根深蒂固的，可以完全把悟空视为乡下来的暴发户。不仅八戒如此，就连唐僧、沙僧，还有天庭诸路大员，基本都认为悟空基本上就是一个暴发户。

　　毕竟，隋唐以来，士大夫的根基，除了科举的学历本身之外，还有同年、同乡、同宗、同族、家世等各类社会关系网。而这些，除了学历存疑之外，八戒似乎都比悟空强。总之，不管悟空的学历如何，或许直至取经成功，他给整个天庭官场所留下的暴发户印象，依旧没有发生太大的改变。