中华民族有三个公认的祖先：他们就是轩辕氏黄帝，神农氏炎帝和九黎首领蚩(chi)尤。

　　轩辕氏黄帝：姬姓，号，轩辕氏。又号，有熊氏。黄帝是4700多年前黄河流域的一位著名部落首领，相传黄帝生于今天的河南新郑，至今仍有轩辕故里。起初轩辕氏居于有熊故号有熊，也有说轩辕氏以熊为图腾故号有熊，说法不一。后来轩辕氏黄帝又在西北黄河流域的姬水附近生息战斗。在陕西黄土高原居住时，重视发展农业生产，逐渐繁衍壮大，发展农业生产最重要的是土地，土色黄，故称黄帝。黄帝部落在战争和生活实践中，首先发明了战车，这种战车有轩有辕(车围子)，所以黄帝又称轩辕氏。对皇帝，史书上有记载，(史记。五帝本记记载，黄帝“生而神灵，弱而能言，幼而徇齐，长而敦敏，成而聪明)。在他的带领下黄帝部落迅速强盛起来并不断有其他部落来归顺黄帝，黄帝也逐渐成为了部落联盟的首领。

　　神农氏炎帝，姜姓，生活在我国西北部得姜水附近。据史书记载：炎帝，黄帝都是有熊氏部落首领少典之子。炎帝从小就对农业生产特别感兴趣，他砍伐树木做犁铧，又用木头做犁把，用来耕种土地。他把这种农具介绍给农户使用。因他是最早教人耕种土地的，所以被人们尊称为神农氏。另外炎帝还发明了草药来给人们看病，又是我国医药的发明者。炎帝为了用草药给人们治病，还亲自尝百草以辨别草药的药性，功效。最后还是尝了一种叫断肠草的药，因无药可治而身亡。炎帝的部落是农业发展生产水平最高的。

　　蚩尤是生活在黄河下游及长江中下游九黎部落的首领。由于他们生活在地理环境比较优越的条件下，所以蚩尤的部落的社会经济发展程度比黄帝，炎帝都先进。如果说皇帝和炎帝生活在土石时代的话，那么蚩尤就是生活在已能用金属做武器的时代。九黎也是中华5000年前，我国东南部最强大的部落联盟，他们以牛作为图腾。

　　原来黄帝，炎帝都是生活在陕西姬水和姜水一带，后因黄河的泛滥，那里逐渐不适合畜牧业和农业的生产。于是黄帝就带领部落沿着北洛水南下，到达陕西的大荔，朝邑后又东渡黄河，顺着中条山，太行山向东迁徙，最后沿着桑干河来到现今的张家口涿鹿一带。

　　据说黄帝驾崩后就葬于陕西延安黄陵县北桥山-称黄帝陵。

　　炎帝也是步黄帝后尘相继东迁，但他和黄帝走的不是一条路。他走的路线是沿着渭水东下，又沿着黄河南岸继续向东进发一直到达山东一带 。到山东后进入了九黎部落之首蚩尤的地盘。当时九黎部落正处于兴盛时期，也正打算向西扩张自己的势力。炎帝的到来当然惹恼了蚩尤，他不能容忍炎帝的来犯，于是俩个部落打了起来。武器落后的炎帝当然不是蚩尤的对手，兵败的炎帝于是只能逃往黄帝处以求支援。这时黄帝正忙于抓生产，不愿参加到炎帝，蚩尤两家的战争里面。这下炎帝也对黄帝极大的不满，于是炎帝和黄帝两家也打了起来，战争就发生在涿鹿坂泉。原来皇帝和炎帝两个部落力量相差无几，但是黄帝又得到了熊，貔(pi)貅(xiu)貙(chu)罴(pi)等部落的支持，经过多次战斗，最后黄帝战胜了炎帝，并且两家结为联盟。这就是历史上有名的坂泉之战。

　　炎帝的来犯，使蚩尤大为恼火，炎帝失败后向北逃串，不甘心的蚩尤在后面追，并一直追到涿鹿，安营扎寨后准备和炎帝再大干一场。结果正赶上炎帝和黄帝也在战斗。于是蚩尤乐的整顿自己的部落，并有所壮大。

　　炎帝和黄帝的战争结束后，并结为联盟。黄帝看到打到家门口的蚩尤，也不能不理，于是重整旗鼓，再战蚩尤。

　　皇帝和炎帝与蚩尤的战争打响了。蚩尤依仗先进的武器和刚打了胜仗的锐气，士气非常高涨。再加上蚩尤身先士卒，身穿虎皮，头戴铜魁，手握铜刀，带头冲锋陷阵，一度把黄帝，炎帝打的落花流水，用史记得话说：久战久不胜。遭到多次失败后，黄帝并没有气馁，而是暂时休战，总结经验，找失败的原因。调整战术并积极寻求别的部落的支持和帮助。在准备的过程中黄帝还派人到东海掠到夔(kui)皮，制成八十面大鼓，并用雷骨做骨锤，击鼓的声音可传百里，惊天动地。

　　与蚩尤的恶仗又开始了，黄帝的兵在夔皮大鼓的鼓舞下，勇猛向前，蚩尤的兵被夔皮鼓的声音震的不辨方向，心惊胆战，最后在黄帝和炎帝的共同努力下，把蚩尤的兵引到一处山谷里一举歼灭，并把蚩尤逮住斩首。

　　黄帝在涿鹿之战中以弱胜强，以少胜多，一靠指挥有方，二靠智慧。

　　蚩尤虽然以失败而告终，但他在涿鹿之战中英勇作战的精神使得他的英名流传百世。是我国古代的战神，并受到秦始皇，汉武帝的祭祀。至今苗族还保留着有关蚩尤的传说和习俗，把蚩尤视为自己的祖先。

　　涿鹿之战是我国历史上真正意义上的一场战争，涿鹿也不愧为中国历史上第一古战场。

　　涿鹿之战后蚩尤的部落一部分归顺黄帝，一部分后退到长江中下游，并占据了湖南，湖北，江西等地，在尧(yao)，舜(shun)，禹(yu)时期得到发展，又形成了新的部落联盟。

　　黄帝在降服炎帝，杀死蚩尤后，黄河流域的各个部落更加拥戴黄帝，都尊他为“共主”。各部落也由涿鹿之战前对黄帝的“咸归轩辕”转为“咸尊轩辕”。黄帝也顺从各部落的意愿，首先进行了大巡辛，据史书记载：黄帝为了向天下宣威，曾带兵东到沿海，西到甘肃境内，有不从者黄帝就“从而征之”。经过大巡辛后，黄帝显示了自己的实力和德行，也为登上“天子”之位奠定了基础，接着又带兵北征山戎，北逐荤(hun)鬻(yu)，消除了北边的威胁后，黄帝就举行了“釜山合符",成为了天下的”共主“。相当于开国大典。

　　“釜山合符”之后，正式确立了黄帝在各个部落最高军事长官的地位和最高行政长官的地位。使当时出现了高于部落酋长部落连联盟的“共主”，形成了国家雏形，王权雏形，礼仪雏形，成为人类走向文明的象征。这次“釜山合符"形成了黄帝，炎帝与东夷部落联合共同体，形成了华夏民族的前身。

　　原来各个部落都有自己的图腾，比如黄帝的图腾是熊，蚩尤的图腾是牛等，现在黄帝已是各个部落的“共主”，高于部落联盟的盟主的地位，咋能没有最高共主的图腾呢？于是黄帝召集全体酋长，集思广义，终于找出能代表大家的共同的图腾，那就是”龙“。它是由蛇的身，鱼的鳞，马的头，狮的鼻子，虎的眼，牛的舌头，鹿的角，象的牙，羊的须，鹰的爪 子，狗的尾巴等组成。

　　现代考古证明红山文化就是龙的文化，张家口市是红山文化，仰韶文化，龙的文化的交汇处。中华儿女就是炎黄子孙，龙的传人。

　　现在张家口市涿鹿县矾山镇三宝村黄帝城附近有一座形如覆(fu)釜(fu)的山，就是传说中皇帝和各部落合符的山，山上还有古代祭祀的祭坛遗址。村北还有一处黄帝城遗址，为不规则的正方形，东西北城墙尚存，城中有许多遗物，陶器，石器随处可见，据说明朝还有人住呢，清朝才放弃的。目前在黄帝城旁新修建了中华三祖堂，里面有黄帝，炎帝和蚩尤的塑像，墙上有四面壁画，分别是：涿鹿之战，阪泉之战，合符釜山，定都涿鹿。

　　城东有黄帝泉，据说就是原来的坂泉。

　　(史记。五帝本记)载："黄帝北逐荤鬻，合符釜山，而邑于涿鹿之阿"。(晋书)云“黄帝都于涿鹿”。唐代(括地志)：“涿鹿本黄帝所都也”。

　　当人类文化发展到一定的水平，便告别野蛮进入文明时代。黄帝所处的时代就是这样一个人类跨入文明的门槛的时代。关于黄帝对于人类的贡献，我国许多古籍中有许多记载，而黄帝也成了“箭垛式的人物”。(胡适语)--许多发明创造也记在他的名下。因此黄帝被尊奉为“文明之祖”。在(世本)宋衷注里，记载黄帝及其臣下的发明创造就有28种之多。如：日常用品有衣服，舟，车，鼓等，学术发明有：文字，星系，历数，指南车，医药，音乐等。其他还有如(史记正义)载：“黄帝受神策，命大挠造甲子，容成造历”。(新语)载：“天下人野居穴处，未有室屋，则与野兽同城，黄帝乃伐木构材，筑作宫室，上栋下宇”。(拾遗记)载：黄帝始服冕垂衣“，”始造书契“。(世本)还说：”黄帝正明百物，穿井“。

　　无数证据证明张家口市黄帝城就是中华民族的摇篮，中华文明源头圣地之一。

　　炎黄子孙从这里诞生，炎黄子孙华夏民族从这里走向全国。

　　桑干河养育了中华民族，桑干河也是母亲河。