空中草原位于凉城西北部的老虎山风景区,是一个大平顶山的山顶,海拔2158米,周围是陡峻的山坡,山顶是面积达3.6万亩、坦荡如砥、绿草如茵、野花遍地的大草原。草原上还有一个万年冰洞,三伏天还有万年玄冰,沁人心脾。
“养在深闺”的蔚县空中草原,终于因它掩饰不住的千种风情和悠悠芳香,被外界所认识,被游人所赞叹。“空中草原”是人们赠予它的最美丽、最恰当的名谓。要到“空中草原”游览,须经飞狐峪。飞狐峪,这条铁壁峡谷,是著名的“太行八径”之一,素有“扼晋冀咽喉,树燕赵屏藩”之称,历史上曾是重要的关隘和商道,留下了无数动人的故事和传说。峡谷蜿蜒40余里,山势险峻,奇峰陡起,壁立千仞,怪石凌空。穿行谷中,千徊百折。时而一峰独秀,高耸擎天;时而谷窄峰高,一线微通;时而山重水复疑无路,时而又豁然开朗,柳暗花明。谷道山石奇险峻峭,令人望而生畏,难怪古人惊叹:“疑神疑鬼为,人力不当受。”
穿越飞狐峪,在九曲逶迤的盘山公路上行驶,当人们还沉浸在“千丈沟壑,万里屏障”的奇险中时,视野中豁然展开了万里平川,一片浩无际涯的大草原横空出世。这就是“空中草原”。空中草原海拔2158米,总面积36平方公里,属高山湿地草甸。这是千峰万壑之巅、群山环抱之中的一片得天独厚的花草世界,1300多种植物承泽雨露,竞相生长。这里夏季无暑期,春秋无尘沙,空气湿润,气候温凉,是许多喜好冷凉的动植物的“美好家园”。
“万紫千红春常在,月月季季景不同”。空中草原的花草之多、之盛、之美、之奇,令人目不暇接,叹为观止。这里碧空如洗,白云似絮,碧浪涌动,花海斗艳。有名的无名的野花,接天遍野,争相怒放,七彩如虹。奇花异草中的珍品,当数雪绒花了。她只以海拔2000米以上的寒冷高山为家,傲霜斗雪的品格使她一花独秀盛开到隆冬季节。银白色的小花在草原上幽静寂寞了千万年,终于被中国作协副主席冯骥才先生慧眼识英,不但这无名野花有了响亮的名字,空中草原也因她而更加熠熠生辉,驰名千里!
空中草原夏季气候温凉,花草茂盛,各色野花次第开放;云雾时常从山下升腾上来,抚地游走,人可“手摸白云天,脚踏化草地”。冬季的空中草原,衰草连天,寒冷、空旷、辽阔。这道连绵陡峻的大山梁,看似难以逾越,但在山梁的中间却裂开一条缝,“两崖峭立,一线微通”,曲曲折折长40里,贯穿山梁南北,这就是历史上著名的飞狐峪,太行八陉中最险要的“飞狐陉”。飞狐古道北连张库商道(张家口至库仑,库仑就是现在的乌兰巴托),南接倒马关和紫荆关,连接着广漠的北国和广袤的中原,“宣大入中原,有二门,居庸直其后,紫荆当其前,由后必于鸡鸣,由前必于飞狐”,使得飞狐峪成为历史上北国南下的咽喉要道。
横在2000多米高的天际的空中草原可谓“横空出世”,要登上空中草原就要先穿行飞狐峪。行驶在这条“令人旋踵转足”的峡谷里,在车中很难看到悬崖的顶部。在峡谷中渐行渐高,爬上海拔1700米高的山梁上,顺着山梁再盘旋十余公里可将车开到空中草原上。
在辽阔的山顶草原上,您可以策马扬鞭,自由驰骋;您可以享用美味的野餐、烧烤,参加篝火晚会,观赏歌舞;可以野营、睡帐篷,也可以享受深山峡谷中的豪华洗浴,乘坐凌空跨越几道山梁的索道,驾驶滑翔机空中飞翔;在河畔森林中休闲纳凉,在山坡小楼里读书或发呆,和心爱的人一起看星星……
空中草原的大部分面积在河北省张家口市的蔚县境内,小部分在保定市的涞源县和山西大同的灵邱县境内。蔚县,辽金后改称蔚州,历为州、郡、府、县治所,明清时期商业发达,商贾云集,多手艺人,形成了“八百村堡”,现存还有150多座村堡,且有村就有庙,有戏楼,古民居精致古朴,是典型的北方村落文化形式。蔚县还是全国著名的“民间剪纸之乡”,蔚县的小吃以北方旱地作物谷类、豆类和高寒作物莜麦、荞麦为原料,风味独特。