电瓶车串起的三座城楼

　　宣化古城里，如今保留最完好的便是中轴线上的三座城楼，绿色环保电动车可以作为代步工具，串联起这三座城楼。从清远楼开始，经过明清文化仿古一条街，到镇朔楼，再经过财神庙商业步行街和南大街商业步行街，最后可抵达拱极楼。

　　清远楼，又名钟楼，是宣化标志性古建筑之一，素有“第二黄鹤楼”之称。站在清远楼下仰望整座建筑，它建在一座8米高的墩台上，是一座重檐多角十字脊歇山顶的木结构楼阁，墩台下的十字券洞分别与东南西北四座城门相通。顺着西边小券门的青石台阶，可到达一楼平台，终于可以清楚地看到结实小巧的梁枋斗拱，富丽堂皇的重檐斗角。二楼设有游廊，徜徉其上，一定不能错过去看、去摸、去敲那口著名的重约万斤的宣府镇城钟，它可是悬挂在那里已有400多年了。

　　镇朔楼在清远楼以南200米的地方，它得名于当时镇守宣化的总兵挂有“镇朔将军印”，而在全国配有将军印的将军只有8位。与清远楼繁复的建筑风格相比，镇朔楼显得简朴许多，是一坐标准的两层歇山顶的建筑，不过镇朔楼的北檐上仍挂着的“神京屏翰”大匾是乾隆皇帝的御笔。

　　宣化南北中轴线最南边的建筑便是拱极楼，又称昌平楼。拱极楼是至今唯一留存下来的城门楼，是宣化重要的出入城门户。除了与其他城门一样在城外设有瓮城、月城、沟堑、吊桥之外，拱极楼还建有关城，是宣化城门中唯一带有关城的城楼，是规制最高，防御能力最强的一个城楼。在著名战役“土木堡之变” 中，南城门楼起了决定性的作用，挡住了攻打京城的也先部队，从而保住了宣化城。如今，拱极楼不再是金戈铁马的战场，而是红灯高挂、彩旗飘扬的现代景观了，但是它仍然屹立在那里，诉说着古老的历史。

　　步量古城，感悟多彩文化

　　把宣化古城的痕迹一一看遍，不觉已经正午，向路人到宣化最著名的朝阳楼饭庄就在步行街不远处。朝阳楼饭庄始建于明末清初，是一家老字号清真饭庄，涮锅的羊肉来自内蒙古大草原当年羔羊，肉质鲜嫩绵香，回味无穷。其实在宣化，想要吃到好的涮羊肉并不是难事，清远楼旁边的清远楼饭庄也是一所以涮羊肉闻名的历史悠久的清真饭店。饭庄所用羊肉均是来自草原的5—8个月的羔羊后腿肉，肉质鲜嫩，颜色纯正，久煮不老。店里自制的涮羊肉小料香滑爽口，别具特色。

　　吃饱喝足之后，在宣化古城里随意逛逛，这才发现这里虽然不如繁华的大城市，但也依然有着相当丰富的文化以及众多特色建筑。宣化古代庙宇众多，在镇朔楼脚下就有一座小有名气的古刹，名叫时恩寺。而走到宣化回民聚集的庙底街，则有一座南清真寺，是燕北地区年代最早，规模最大的清真寺，与北京牛街清真寺、包头大清真寺合称为北方三大清真寺。要说宣化城中心最好看的建筑，还属一座百年天主教堂，标准的哥特式建筑，总体布局为十字架形，双钟尖塔楼高插云霄，雄伟宏大。内部为大石柱和飞扶壁桁架木石架构，彩绘装饰简洁明快，极富浓厚的宗教色彩。这样的建筑规模，当时只有北京、天津、上海等大城市的圣堂堪与媲美。

　　天主教堂旁边有一座看似不起眼的中国传统的三进四合院式建筑，这里是察哈尔省民主政府旧址，如今改建为宣化博物馆，免费对外开放。在这里，我们能沿着历史的轨迹一一了解宣化的发展，从远古商周到两汉，从唐到辽金元，从明清到民国再到新中国。值得一提的是，和中国的大部分城市相比，宣化并没有宋朝的历史，而是属于同时期的辽国，所以宣化的辽文化也是这里比较特别的历史文化。在宣化城西北就有著名的下八里辽代壁画墓群，顺着墓室的墓道而下，会看到绘与墓室顶部和四周墙壁上精美绝伦的壁画。散乐图、茶道图、天文图、出行图、备经图、启门图等一幅幅生动鲜活的画面，展示了墓主人日常生活的场面。壁画颜色的明媚和艳丽，如昨日刚刚绘就一样，画中人物各个栩栩如生，就仿佛他们穿越时空，向世人无言地诉说着往昔的故事。