保定是尧帝的故乡，春秋、战国时期燕、中山就在境内建都，有三千多年历史。北魏太和元年(477年)分新城县置清苑县，因清苑河得名，系保定设县之始。五代后唐同光元年(923年)置奉化军治清苑县，天成三年(928年)升为泰州。

　　秦上谷郡

　　秦始皇统一天下，分天下为三十六郡，改河北中北部为上谷郡，保定位于其中。后来保定成为河北都会， 则称保定为上谷。始建保州城

　　宋淳化三年(992)李继宣知保州，筑城关，浚外濠，葺营舍，疏一亩泉河，造船运粮，保州始成都市。因处于宋辽边界，宋辽多次在此地战争。金末年，保州城在战乱中成为废墟。

　　重建保州城

　　蒙古太祖二十二年(1227)，张柔主持重建保州城池，重新划市井，定民居，建衙署，筑寺庙，造园林，修筑土城墙，疏浚护城河，引一亩泉河水入城，既起到防御作用又改善城中水质，并利用水能在城外建水力石磨，奠定了保定城的基础。新建的保州城为京师门户，为燕南一大都会。

　　建府学及书院

　　宋熙宁四年(1071)保州建州学。明代改为保定府后，又始建府学，并建有二程书院、金台书院、上谷书院。

　　明代改建保定城

　　明惠帝建文四年(1402)，都督孟善加固城墙，以砖石砌城，筑女儿墙堞口3710雉。隆庆年间(1567～1572)，张烈文等三任知府将土城逐步改建成砖城，加固并增筑城楼，从战略防御出发，根据当时条件和地利，确定城池形制，城周基本呈方形，唯西城南部向外呈弧形凸出500米，整个城池形似足靴，故有"靴城"之称。

　　直隶总督署

　　保定直隶总督署始建于明洪武年间。初为保定府署，永乐年间为大宁都司衙署。保定之名，寓保卫大都、安定天下之意，大都即北京。保定自古为京畿重地，元朝设郡明朝建府清朝为直隶总督署，自清雍正八年(1730)至清朝灭亡(1911)直隶总督驻此，此后一直为河北政治、经济、文化、教育、军事中心。

　　设立莲池书院

　　清雍正八年(1730)，直隶总督唐执玉移直隶总督署至明朝大宁都司故址。十二年(1734)在莲池边设莲池书院，为直隶最高学府，院长有黄彭年、张裕钊、吴汝纶等，后期并开设英、日文专科班，有日本人来此留学。书院造就了一大批文人学士。

　　修浚府河

　　乾隆十七年(1752)大规模修浚府河，直隶总督方观承亲赴上游察看水源，深挖和开凿一亩、鸡距、申泉、五花诸泉，疏浚候河、白草沟河及下游数十里河道，使天津、南北运河的船只接踵而来，府河码头呈现"舳舻相接，樯帆如林"的景象。

　　推广植棉和纺织技术

　　乾隆三十年，直隶总督方观以乾隆皇帝观视保定腰山王氏庄园的棉行为背景，组创刻制棉花图，推广植棉和纺织技术，并将其献与乾隆皇帝，对植棉和纺织业发展起到促进作用。

　　建官刻印书局

　　同治九年(1870)，李鸿章任直隶总督，在城内建官刻印书局，约有200多名员工，为直隶较大的印书局，曾印《畿辅通志》、《保定府志》、《清苑县志》和《四库全书》的一部分，八国联军侵保时废。

　　创办畿辅大学堂

　　光绪二十四年(1898)，直隶总督在城西南灵雨寺创办畿辅大学堂(直隶高等学堂)，为保定第一所以理工科为主的高等学校。

　　侵略历史

　　光绪二十六年(1900)七月，八国联军侵占北京。闰八月，英、法、德、意四国联军侵占保定，大肆烧杀抢掠，对文物古迹肆意破坏，并将布政使廷雍、城守尉奎恒、淮军统领王占奎等以"纵拳杀西人、烧洋房"的罪名，枭首示众。 　　《辛丑条约》签订后，侵略军始撤离保定。

　　创办学堂

　　光绪二十八年五月(1902)，袁世凯在保定练新军，设陆军速成学堂和将弁学堂(后改保定陆军军官学校)、师范学堂、巡警学堂等。三十年设立农务学堂，三十一年设立直隶学堂、法政学堂，以及测绘、军需、马医、医务等学堂。三十三年设直隶全省警务学堂、崇实中学、直隶女学堂。

　　保定陆军军官学校

　　保定陆军军官军校，是中国近代史上第一所正规陆军军校， 保定军校广场图片

　　位于保定市区，前身为清朝北洋速成武备学堂、北洋陆军的陆军速成学堂，陆军军官学堂。1912年至1923年保定军校办过九期，毕业生有6000余人，不少人成为黄埔军校教官。在国民党及共产党内都有保定军校学生，如蒋介石、叶挺、陈长捷等。从北洋军学堂算起，保定训练了接近一万名军官，当中超过一千六百人获得将军头衔。