月饼是中华民族的传统小吃,香甜适口,老少咸宜,北宋大文豪苏东坡有诗云:“小饼如嚼月,中有酥和怡。”月饼最初出现的年代已不可考。有人说起源于唐代,是根据《洛中见闻》中的记载,中秋节新科进士于曲江设宴,唐僖宗命人送月饼赏赐之。民间还有关于杨贵妃为月饼定名的故事,究竟真是如此,还是后人附会,同样众说纷纭。
月饼模子,是制作月饼的器具。张忠强是北京泥彩塑第五代传人,他收藏糕点模子已经有十余年的时间,据他介绍,中国的糕点模子起源甚早,月饼模子作为糕点模子的一种,对于其产生年代没有具体的历史记载,他所见到的最早的月饼模子是清代的。而笔者认为,从糕点模子到月饼模子,应该没有太过深广的鸿沟,大概随着月饼的出现,月饼模子便也随之产生。
月饼模子的制作材料以杜梨木为主,也有核桃木的,枣木的。月饼模子出现于民间,是老百姓日常生活中所使用的物品,不会使用太过名贵的木材来制作。另外,杜梨木适合雕刻的特点,大概也是用来制作月饼模子的一大原因。众所周知,月饼模子上大多刻有花纹,而其他木材未必适合花纹的刻画。
说到这里,就不得不说一说月饼模子上的纹饰了。据张忠强介绍,月饼模子上的纹饰多种多样,老百姓的经济条件相对较差,纹饰较为简单。而达官贵人之家,有较好的经济条件,纹饰也相对繁复精美一些。中秋节,吃月饼,为了应景,因此纹饰上除了传统的图样之外,主要有暗八仙、广寒宫、桂花树、玉兔、嫦娥等等,还会配合着书写“中秋”、“吉祥”等文字,与中秋节的主题相配合。
在采访的过程中,张忠强为我们展示了一块儿刻有主人名字的月饼模子,他告诉记者,在月饼模子的背面刻上主人的名字,同样是一定历史时期的反映。达官贵人之家,经济条件好,不仅可以在月饼模子上刻画较为精美的纹饰,还可以置办各式各样的月饼模子。普通老百姓家就比不了了,可是还想多做几样不同纹饰的月饼,怎么办呢?就要去街坊家里借。东家借,西家借,借来借去,搞不清楚是谁家的了,所以就要在月饼模子上刻上名字,用来用去,不会弄混。
月饼模子是一个时代的缩影,在一刻一印之间,传承着历史与独特的民俗记忆。张忠强说,月饼模子不仅是一件简单的实用器,还是一个家庭的情感传承。一件月饼模子,由妈妈传给女儿,这样一代一代地传下去,在物件儿本身上,凝结的是几代人的情感。