从地理位置上看，张北坝上北靠内蒙、南临京津，处于华北内地连接内蒙的咽喉地段。因地处要冲，这里历来为兵家必争之地。频繁的战乱，使历朝历代的统治者都十分重视这一带的驻兵屯守，而防御的最佳方式就是修筑长城。

　　据史料记载，从战国时期的赵长城开始，再到后来的秦长城、北魏长城和明长城等，总共有6代古长城经由张北坝上，使这里成为我国古长城最密集的地区之一。古老的长城依山脊走势绵延起伏，仿佛一幅巨大的立体画卷横亘在天地之间，贯穿了几千年的历史文明。在张北坝上最辉煌的时刻，元代统治者还在此建立了中都，成为继北京大都、内蒙上都之后的又一处陪都。

　　除了厚重的历史底蕴，张北坝上草原的自然风光也同样令人着迷。这里的平均海拔约1400米，年平均气温仅有4℃，即使到了每年的盛夏7月，平均气温也只有16℃。因此，在张北坝上素有“人皆苦炎热，我爱夏日长”的说法。

　　位于草原东北部的桦皮岭，是人们消暑度夏的绝好去处。桦皮岭的背坡有数千亩原始桦树林，这些桦树枝繁叶茂，仿佛一柄柄撑开的绿伞，光是从视觉上都给人以无尽的清凉之感。此外，更有各种山花野草如火如荼地开了满地：数不清的金莲花、野玫瑰、芍药花、干枝梅、凤帽菊呼啦啦地漫过一坡一岭，形成粉的、白的、黄的、蓝的海洋，为张北坝上的夏天平添了几分妩媚妖娆。

　　沽源、丰宁坝上：闪电河与中国第二大湿地草原

　　沿着张北坝上草原一路往东，很快便能到达沽源、丰宁两处坝上草原。也正是从这里开始，塞北风光向我们揭开了她的神秘面纱。