品茗

　　产自安徽六安州与霍山县两地的六安茶，迟至汉代就已有记载，至唐朝时小有名气。其名曾为霍茶、瑞草魁、仙芽、天柱茶等，至明代始称六安茶，并沿用至今。明代，在“任土作贡”的制度下，六安茶被列为贡茶。至清代，朝廷在向浙江、福建、湖广等各大产茶区征解茶叶中，六安茶也列在其中。

　　清朝，六安茶是以两种形式贡入宫廷的，即岁进与年例贡。前者称之为岁进六安茶芽，或岁贡六安芽茶。这类贡茶额数大，朝廷对其入贡期限有严格的要求。而后者贡茶因在时间上不受朝廷的限定，所以原产茶地上的茶农等人竭尽能事进行加工，使之茶品质优中见丰富。其中“银针茶”仅取枝顶一枪，即茶叶尚未展开的细小嫩芽；“雀舌”，是取枝顶上二叶之微展者；“梅花片”，是择最嫩的三五叶构成梅花头；“松萝茶”虽非正宗产地，是仿安徽休宁加工法而成，依然属上乘茗品。这些堪称安徽六安州霍山地茶中之冠的茗品，每年遇年节，诸如万寿节(皇帝生日)、冬至日、元旦(春节)、端午节等节日，由地方巡抚、总督等有身份的官员，将茶进呈宫中。以道光二年(1822)为例，安徽巡抚端阳贡中：“松萝茶一箱、银针茶一箱、雀舌茶一箱、梅片茶一箱。”年节贡茶相对岁进六安芽茶品种丰富，但入宫数量与岁贡相比微乎其微。两种形式的贡茶，在宫内用途不尽相同，本文述及的内容主要是岁进六安茶。

　　清朝廷对岁进六安芽茶，给予了多方的关注。在岁进贡额上，从清初到乾隆时期几度增减，其中波动最大的一次是乾隆元年(1736)因王公分家，按宫规需配供六安芽茶之故，将贡茶猛增至720袋。因朝廷摊派过重，以至于巡抚等官员发出民力艰难等语。后为疏解民力而停贡两年，最后以每年400袋，每袋一斤十二两入贡为常。对于岁进的茶品的质量，朝廷明确提出“粗茶不堪内廷应用”的规定。届时地方官严把质量关，精心于雨前极品，即专采新芽中一枪一旗的叶子，经加工后以一斤十二两为单位，装入黄绢袋并予以缄封，最后封贮四大箱中，箱外需以龙纹装饰的包袱包裹，再用饰有龙旗的大杠抬之。贡茶自谷雨后起运，行程55天内抵京。朝廷在接收的各省岁进芽茶中，对于六安芽茶有特别的安排。清初，以六安芽茶送进内库，其余各种芽茶移交珍馐署，给予外藩。至清中期，六安芽茶则直接交与掌管朝廷的宴席膳食事宜的光禄寺，再由光禄寺转交茶库。而其他岁进芽茶则交与户部或礼部，再转交茶库。由上可见朝廷对岁进六安芽茶在诸多方面的倾心，而这一表现皆因对其有特别需求使然。

　　供帝后日饮的茶，这是宫中以月为单位指定妃嫔等人饮用的茶品。清代，由南方进贡的众多芽茶中，产自江苏天池山的天池茶与安徽六安州及辖地霍山县两处产的六安茶，是宫内后妃等人指定的日常饮用的茶品，其中又以六安茶为主。因六安茶进贡数量有限，宫内皇太后等人要依身份按额定数量领取。官方撰《国朝宫史》、《内务府现行则例》、《奏销档》内分别记有宫内嫔妃等人有关六安茶的份例内容，虽然在供用量上略有出入，但仍可反映用茶的概况。现以乾隆六年五月十七日各处应用六安茶数目折为例，供内廷各主位日常饮用：皇太后每月用六安茶一斤；妃每月每位用六安茶十二两；嫔每月每位用六安茶十二两；贵人每月每位用六安茶六两；常在每月每位用六安茶六两；答应每月每位用六安茶三两；果亲王阿哥、公主每月每位用六安茶四两、二两不等；和硕淑慎公主、和硕端柔公主每月每位用六安茶十二两。身为天子的皇帝饮六安茶是根据需要随意可取的，在皇帝用的宜兴紫砂窑芦雁纹茶叶罐的盖面上，刻楷书“六安”二字，正是储存六安茶专用的茶叶罐，以供皇帝素日啜饮。在一些文献中，也未见明文规定皇后用茶的数量，由此认为在饮六安茶上似是与皇帝有同等享用权。除此外，皇家在围猎、谒陵等外出活动中，六安茶也是必带的茶品。如乾隆四十一年四月二十一日，关于驾幸热河备带的丰富物品中，特别提出“上用六安茶八袋”。(中国第一历史档案馆《奏案 05-0325-075》)

　　在宫内能够有幸得到六安茶饮的，就是那些在宫廷相关机构中效力的人。如乾隆三十五年(1770)按照皇帝谕旨，中正殿正殿的画佛喇嘛绘制极乐世界长寿佛四轴，当时人手不够新添画佛喇嘛一名，宫内给这位喇嘛的饮食份额中就有每月用六安茶二两。此外，景山学艺处也会得到六安茶。

　　就宫内面对繁多产地的贡茶，却主要以六安茶为日饮茶品而论，其实谜底就在于饮食习俗与茶之特性这两方面。清统治者为满族，入关后在饮食方面仍保留了本民族的习俗。他们喜食奶制品、饮奶茶，尤其在肃杀的冬季，为抵御严寒而增加热量，更是日日肥甘厚味。如此下来，体内堆积着过量的油腻，需要与之相克的饮品。而当时大众认识的茶品中，就有一直被传颂素有很强的消垢腻、去积滞功效的六安茶，这无疑受到帝后的重视。六安茶也由此在众多贡茶中脱颖而出，成为宫中日饮不辍的茶品。六安茶的这种作用，曾有一实例载于《续金陵琐事》中。当朝御史陈公家中小公子，一日忽闭目，口不出声，手足俱软，急请医生，屡次治疗不见效果，只有孟大夫看后便说：公子无病，只是饮酒、乳过多沉醉而引发的病态。于是浓煎六安茶，给小儿饮数匙后便明显好转。御史见状拍掌大笑说道：得之矣，可谓良医。其实，受到御史夸奖的这位良医，成功之处在于给患者用对了茶品，是六安茶特有的茶性发挥的作用。用六安茶调养身体的实例，与诸多茶人笔下对六安茶品鉴的结论可谓相得益彰，从客观上或多或少佐证了皇家日饮六安茶，是以充分汲取六安茶的消滞作用，以保帝后身体的安康为初衷的。