帝王的执政合法性需要祥瑞站台

　　无论是以武力夺取政权的王朝，还是以禅让方式取得帝位的政权，无论是汉族政权，还是少数民族政权，为了表明自己顺应天命，都会努力制造祥瑞。

　　中国传统政治观念中，“牝鸡司晨”可谓大忌。女性当政的代表人物当属武则天，为了把大忌变成天命，她无比热爱祥瑞，不但笑纳官员们伪造的祥瑞，还主动参与制造。

　　武则天首先授意侄子武承嗣，暗中安排人在一块白石上刻紫砂文字“圣母临水，永昌帝业”，然后让唐同泰进献，称此奇石在洛水中掘出。武则天借此奇石，自加尊号“圣母神皇”。这出“拜洛受图”不但宣布了武则天的执政合法性，还向群臣宣布了一条进身之阶。

　　此后，有人称在并州文水县得到一块石头，上有“武兴”二字，武则天自然喜欢这二字，重赏其人不说，还把文水县改名为武兴县。

　　有位胡庆用红漆在一只龟的肚子上写上“天子万万年”的字样，当成瑞物呈送。凤阁侍郎李昭德拿刀子把红漆字刮掉，奏请武则天治献瑞者欺君之罪。可武则天却说此人虽然造假，但用心不坏，可以宽恕。

　　连监狱都响应了祥瑞运动。当时，刑部关押着三百余名将要秋后问斩的犯人。有人与之勾结，先是在囚房外伪造五尺长的巨人脚印，然后囚犯半夜喧闹，对狱长说看到了一个金面巨人，说囚犯都是冤枉的，但不用担心，天子即将大赦天下。

　　为了应验这个巨人脚印，武则天改年号为大足元年并大赦天下。只是“大足”年号仅仅维持一年，便改元“长安”，不知缘由。

　　宋太祖赵匡胤的死和宋太宗赵光义以兄终弟及的方式传位，其间传说极多，总之就一条赵光义的皇位来路不正，到了太宗儿子宋真宗时，制造祥瑞就成了首位的政治工作。

　　因此，宋真宗不惜贿赂自己的执宰王旦，为自己制造的祥瑞背书。于是大宋各地也纷纷放卫星，有人献“嘉禾”，有人称“龙见于云中”，陕州官府竟然胆大包天，不惜以“黄河清”这个著名祥瑞题材哄官家高兴。

　　献瑞运动中的参与者并非只有投机分子，也有忠臣。名相寇准在此前曾因谗言被贬出汴梁。他见官家醉心祥瑞，于是不顾世人非议，将所谓的天书献给了宋真宗。一向唱反调的寇准竟然转性，当然令宋真宗惊喜不已，于是再度拜其为相。

　　在继位合法性的拷问中，宋真宗拍马都追不上清朝的雍正帝，早在雍正即位之初，关于他擅改遗诏、弑君篡位的传闻就开始流传。为昭示自己即位是秉承天意，雍正搬出了“祥瑞”。

　　据《养吉斋从录》记载，雍正刚登基时就有神草出现。他在位仅仅十三年，期间有五星连珠，黄河清等祥瑞，嘉禾等更是不计其数，景星、庆云频频出现。

　　不过，雍正也不是什么祥瑞都照单全收。雍正十年(1732年)，新宁县发现嘉禾约18000穗。时任新宁县知事王暠上任仅一年就见到祥瑞，深感仕途有望，立刻献瑞。群臣按老规矩上奏，称这种多穗长茎的十分罕见，请求庆贺。谁知雍正竟下旨称“朕从来不言祥瑞。数年以来，各省嘉禾瑞谷，悉令停其奏报。”此时的雍正，帝位已经牢固，不再需要祥瑞助兴了。

　　唐代祥瑞流程最为严谨

　　并不是每个在执政合法性上存疑的皇帝都会热衷祥瑞，通过玄武门之变上台的唐太宗李世民就是例外。

　　与历史上众多开国帝王一样，唐高祖李渊曾不断利用图谶、祥瑞为自己营造舆论。起兵初期，留守太原的李元吉就曾获一龙形青石，上书“李渊万吉”。但李世民即位后，称真正的祥瑞就是政治清明。其子唐高宗深受李世民影响，也很少接受献瑞。

　　唐代政治制度发达，祥瑞管理体系也相当完备。唐律对祥瑞的奏报做了明确规定，形成了固定的仪制令，还有一套由地方到中央、由下到上的奏报程序。《唐律疏议》对诈称祥瑞的行为也做了规定，“诸诈为瑞应者，徒二年”。

　　在经历了武则天当政时的献瑞风潮后，此后几任唐皇也热衷祥瑞。唐玄宗曾大兴祥瑞，名臣张说就留下了不少祥瑞颂，他早在武则天时代就是撰写祥瑞贺表的高手。唐代祥瑞贺表的书写有固定程式，作者大都具备极高的文学素养，韩愈所作《贺庆云表》便是一例。

　　安史之乱后，唐肃宗、唐代宗均利用祥瑞提升民众信心。名将郭子仪曾称朔方宁朔县有嘉禾，认为这是唐肃宗务农敦本，光复社稷，救百姓于水火的瑞应。

　　但唐代宗之后的几任皇帝又开始下诏罢奏祥瑞。唐德宗执政期间，鄂州观察使何士斡曾献白鹿，唐德宗不纳。唐宪宗即位后，下诏称“所有祥瑞，但令准式申报，有司不得上闻”。

　　唐昭宗执政时，曾有紫气出于昭德殿东隅，太监还寻得金龙子一枚，群臣称贺。唐昭宗称“朕不以金龙为祥瑞，以偃息干戈为祥瑞。”唐朝中后期皇帝不喜祥瑞的原因有二：一是国力衰弱，无法大兴祥瑞，二是通过罢祥瑞，体现对人道的关注。

　　唐朝曾有一次重要的思想大讨论。柳宗元、刘禹锡等人都结合历史或政治问题阐发了“天人之际”的论题，赞扬“人道”而摒弃“天道”，主张天道与人事无关的“自然之说”，抨击天人感应说。

　　满洲统治者入乡随俗酷爱祥瑞

　　满人以少数民族身份夺取政权，对合法性问题也十分在意。《清史稿》里的祥瑞记录数不胜数，每个皇帝出生时都有异征。五色祥云的祥瑞，自顺治至乾隆年间共出现36次。顺治至康熙年间，真龙则出现了24次。

　　清朝最不在乎祥瑞的皇帝是康熙，《清史稿》中有多次康熙拒绝献瑞的记载。比如于成龙曾献嘉禾，康熙认为“今夏干旱，幸而得雨，未足为瑞也”。他阅读史书时，也对历代王朝的各种祥瑞提出质疑。但在他之后，雍正因为执政合法性问题而热衷祥瑞，再之后的乾隆更是祥瑞爱好者。

　　也是在清朝，号称最吉天象的“五星连珠”频频出现。这个著名祥瑞在清朝以前的历史上也不多见，康熙读史时曾这样批注：“五星行于天，度数不同，迟速各异，何由聚于一宿，虽史册书之，考之天文，断之以理，终不可信。”

　　但在康熙之后，五星连珠反倒频繁起来，他的子孙们显然无视“终不可信”的批注。《养吉斋余录》记载：在雍正三年二月二日庚午，乾隆二十六年正月辛丑午时，嘉庆四年四月已丑，道光元年四月辛已，都出现了此天象。

　　五星连珠指金木水火土五星聚在天空一方，本是正常天文现象，可百年间竟出现四次，这就是人为虚构。

　　清亡之后，祥瑞并未随之消亡。袁世凯复辟帝制时，江西宜昌一具早就存在的无头恐龙化石被写进游记，发表于杂志，当地官员还电告北京，称“有了祥瑞，石龙现身”。更荒唐的是，北京周边闹了蝗虫，有官员说捕来的蝗虫头上都有“王”字。

　　文：叶克飞